あかねは溜息をついていた。雨の日はつまらない。どこにもでかけられない
からだ。
　しだいに強まる雨音をききながら、いつしかあかねは眠りについていた。
　
「お～いっ、あかね！！」
「…？」
　甲高い少年の声であかねは目をさました。イノリだ。
「よっ、オレと今からでかけないか？」
「でも、雨…。」
「もうやんじまったよ。とにかく来てみな。虹が綺麗だぜ。」
　
　空を見上げて、あかねは目を見開いた。
「うわぁ～、すご～い。」
　感嘆の声をもらす。
「な？オレと来て正解だろ？」
「うん。」
　虹なんて見たのはいったい何年ぶりだろう。あかねは素直に感動した。
「なぁ、あかね。」
「なぁに？」
「虹がどうしてあんなに綺麗なのか知ってるか？」
「え？」
　首を傾げるあかね。しばらく考えこみ、
「…わかんないよ。どうしてなの、イノリくん？」
「それはさ。人の感情を表してるからなんだぜ。」
　イノリは誇らしげに言い放った。
「人の…感情？」
「そ。赤は情熱、橙は感動、黄色は勇気って具合にな。」
「他の色は？」
「緑が希望で青は孤独、藍は悲しみだ。んでもって紫は不安。」
「へぇ～。」
　あかねはじっとイノリを見つめた。
「な…何だよ？」
「イノリくんって、すごく素敵なこと考えるなぁって。」
「ま…真顔で言うなよ。照れんじゃん。」
　わずかに頬を赤らめるイノリ。ぽりぽりと頭をかき、
「なーんて…、全部姉ちゃんの受け売りなんだけどさ。」
「お姉さんの？」
「ああ。姉ちゃんの口癖なんだ。"虹のような人になりなさい"って、"虹の
ように、どんな感情でも受け入れられる人になりなさい"って…。」
　虹のような人。どんな感情でも受け入れられる人。
　そんな自分にいつかなれたら…。
「最近わかってきたんだ。
　姉ちゃんはちゃんと受け入れてんだよな。あの鬼を好きだって気持ちをさ。
どんなにひどい目にあわされても逃げないで、真っ直ぐに…。
　オレはそんな姉ちゃんが好きだし、すごいと思う。だから……。」
　イノリはそこまで言って空を仰いだ。
「だから、オレも受け入れる。姉ちゃんのこと応援しようと思うんだ。」
「イノリくん……。」
　彼の横顔はとても晴れ晴れとしていた。
　あかねが嬉しそうに微笑んでいると、イノリがふとこちら側を向く。
「それとさ、あかね。今度はオレのことなんだけど……。」
「何？」
「だから…その、あれだよ、あれっ。花！！」
「花……？」
　あかねはきょとんとする。何故、花という言葉が出てくるのだろう？
「お前、昨日、友雅の奴に赤い花もらってただろ？あれ、どうした？」
「部屋に飾ってあるけど……。」
「どーして、お前はそーなんだよっ！！」
「ふぇ！？」
　突然怒鳴ったイノリに、目を丸くするあかね。不安そうな顔で、
「わ…私、何か悪いことした……？」
「あ……。いや…悪かった。オレが言いたいのはそーじゃなくて……。」
「？」
「つまりだな……。」
　イノリは着物の袖の中から何かを取りだし、あかねにさしだした。
「これは……。」
　薄桃色の小さな花……。
「お前には派手な花より、こーいうはかなげな花の方が似合ってんだよ。絶対
に！！」
　ぶっきらぼうにイノリ。あかねの顔が赤くなった。
「イノリくん…。言ってて恥ずかしくない？」
「うるせぇ。いらないならいらないって言え！」
「ううん。」
　あかねは首を横に振り、花を持つイノリの手をぎゅっと握りしめた。
「ありがとう。大切にするからね。」
　
　虹のようになりたい。姉ちゃんのように強くなりたい。
　だからオレはこの気持ちも真っ直ぐに受けとめる。
　
　お前が好きなんだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり
　
あとがきのようなもの
　短いですね…。一応イノリ×あかねなのですが。
　この話はイノリ役の高橋直純さんがうたっている「虹色・腕」をもとにして
つくりました。歌詞がすごくステキだったので。
　て、いうより私的「イノリ・通常恋愛第四段階目」？恥ずかしいセリフ言い
まくってますね～。