むかしむかし

　地上にまだ「魔法」が存在していたころ。

　エルク・シュレッガーという大魔法使いがいました。

　彼は広い広い森の中の小さな小さな家で、一体の人形と共に暮らしていました。

　

「ねぇねぇ、ご主人様。コトハ、人間になりたい。」

　ある日、人形が言いました。

「人間に？」

「うん。ご主人様ならできるでしょ？

　コトハ、ご主人様と同じ人間になりたいの。」

「そうか…。」

　エルクは少し苦笑しました。

　人差し指を立て、言います。

「それなら旅に出て、人間について勉強してきなさい。

　嬉しいこととか悲しいこととか、沢山のことを覚えたらまた、ここに戻ってくるんだ。

　そしたら、人間にしてあげるよ。」

「嬉しいこと…悲しいこと……。」

　人形は口の中で繰り返し、大きくうなずきました。

「うん、わかった！コトハ、沢山たくさ〜ん勉強する！

　だからご主人様、ずっとずっとコトハのこと待っててね。」

「ああ、待ってるよ。」

　そして二人は指切りをしました。

　約束です。

　かたいかたい約束です。

　

「待ってるよ。」

　

　その言葉を胸に人形は旅に出ました。

　

　人間になるために。

　

　再びこの場所に帰ってくるために。

　

「がんばるからね。ご主人様。」